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Choix d'une imprimante Laser A4 Couleur pour la bureautique.

Les caractéristiques que nous demandions

Caractéristiques Principales

• Connexion réseau
• Support du PostScript 3
• Module recto-verso
• Économique (par toner de recharge, pas plus de 60€ pour 4000 pages à 5%)
• Mémoire de 64Mb minimum.

Caractéristiques Secondaires

• Silencieuse (55db maximum)
• Grand nombre de formats acceptés
• Impression sur feuilles épaisses (200g, 300g/m2)
• Bac secondaire (+500 feuilles)
• Utilitaire de gestion réseau

En général, une imprimante réseau et PostScript est compatible avec tous les systèmes d'exploitation.

Brother HL-2700CN

Cette imprimante nous a beaucoup plu, elle est aussi la moins cher.
Nous avons quand même noté trois problèmes :
- Le prix du module est excessif, il coûte deux fois le prix de l'imprimante.
- L'impression est très bruyante.
- Le prix des toners de recharge est variable suivant la couleur.

Dell 3100cn

Cette imprimante n’a pas été retenue car d’après Dell France et Dell Suisse, elle ne fonctionne que sous Windows, avec des ordinateurs de marque Dell.
Nous l’avons testé, il n'y a effectivement aucun pilotes disponibles pour Mac OS X. Par contre, si vous faites l’installation pour Windows, vous pouvez récupérer les fichiers .ppd et les installer sur OS X, Solaris, Linux. Sachez aussi que si vous avez le malheur de dire que votre imprimante ne fonctionne pas et que vous l’avez branchée à un ordinateur fonctionnant sur OS X, vous ne pourrez plus bénéficier garantie et (ou) de service après-vente; Mac OS X est considéré par Dell comme un système d’exploitation destructeur.
Le problèmes observés sur cette imprimante sont semblables à ceux de la Brother HL-2700CN:
- Le prix des toners sont élevés.
- L’imprimante est très bruyante.

Epson C1100N

Nous considérions la marque Epson comme la meilleure en ce domaine, nous avions tort. Bien qu’elle ait la capacité d'imprimer à 2400 DPI, elle ne supporte pas le PostScript. Il semblerait bien qu'Epson ne supporte cette norme qu'à partir de ses modèles haut de gamme, c'est regrettable.
Nous avons aussi observé:
- Le remplacement du tambour ou des modules divers coûte plus cher que l'imprimante elle-même.
- La mémoire est insuffisante (seulement 32Mb).

HP 2550Ln

Ce nouveau modèle est plus intéressant, mais n’a pas d’option duplex (recto-verso). Bien que le fabricant ait annoncé un bruit émis de 62db, le chargement d’une feuille peut émettre quelque 70dB! Ce bruit de fond est très agaçant et peut devenir réellement gênant si vous imprimez souvent.
Autre problèmes:
- Cette imprimante n’accepte pas le papier cartonné.
- Le grammage maximum du papier est de 150 g/m2 (information de HP Suisse), ce qui est très limité par rapport à la concurrence, qui accepte généralement du papier jusqu'à 200g/m2.
- Le second bac n’a qu’une capacité de 250 feuilles et le premier de 125 feuilles, regrettable pour les gros consommateurs de papier.
Cette imprimante est donc déconseillée pour les PME, elle ne possède pas de Bac assez grand pour y stocker une grande quantité de papier.

Konica Minolta 2300DL

Nous pensions que cette marque serait notre premier choix, elle est considérée comme une référence dans le domaine des imprimantes A3 pour ce qui touche à la qualité d’impression. Il semble cependant que ce fabricant ne mise pas sur ce type de marché. On note surtout l'absence du support du PostScript 3 et une mémoire minimaliste de 32Mb, ce qui est bien insuffisant face à la concurrence. Notons tout de même une option intéressante: Il y a possibilité de convertir cette imprimante en une photocopieuse : il suffit de se procurer un scanner spécial Minolta, qui se branche directement sur l’imprimante.
Deux autres points négatifs:
- Le grammage maximum du papier est de 163 g/m2, ce qui est très limité par rapport à la concurrence, qui accepte généralement du papier jusqu'à 200g/m2.
- Consommation excessive de courant, 1100W

Lexmark C510n

Cette imprimante serait presque la mieux classée de toutes: 2400 DPI, PostScript 3, Duplex disponible en option. De plus elle possède d'emblée 128Mb de RAM. Elle accepte du papier de 190 g/m2, ce qui est en dessous de la moyenne, c’est donc l’un des points négatifs. Actuellement, il nous est impossible de connaître la consommation électrique, ce qui ne présage rien de bon.
Par contre:
- Le prix des toners de recharge est très élevé (124€ hors taxe pour 5000 pages).
- Le mode duplex aurait du être d'origine.

Oki C5200N

OKI est l’un des rare fabricant qui se vante d’utiliser, sur tous ses modèles, la technologie LED. Ce fabricant nous explique que les imprimantes de type Laser non LED présentent un risque important de casse du miroir. Donc dans le cas où vous feriez un safari ou que vous l’utiliseriez, dans un avion pensez à choisir une imprimante basée sur la technologie LED. Cela vous évitera nombre de problèmes. On notera par contre que l'imprimante tiens bon les 12 pages par minute en couleur, presque deux fois plus rapide que la concurrence! De plus elle est aussi la seule à pouvoir imprimer des bannières de de deux mètres de long et plus probablement.
Le problèmes sont similaires à la laser Epson:
- La mémoire n'est que de 32Mb, ce qui est trop peu.
- Le module duplex n'est qu'en option.
- Pas de support du PostScript.
- Aucune information n'est donnée quant à sa consommation électrique.

Samsung CLP-550N et Xerox 6100N

Pourquoi mettre ces deux imprimantes dans la même rubrique ? Tout simplement, parce qu'il s'agit des mêmes imprimantes, mais elle n’ont pas les mêmes fonctions. La Samsung accepte PostScript 3, mais pas la Xerox. La Samsung a 128Mb de mémoire, ce qui n’est pas banal. La Xerox a une RAM de 64 Mb qui ne semble ne pas être extensible (information non confirmée). Étrangement, la Xerox imprime 21 pages/minute et la Samsung 20 pages/minute. Nous venons d'en comprendre la raison : cela est dû au driver .ppd qui est fourni. La Xerox n'a pas besoin de faire un teste PS ou PCL sur le fichier d’impression ce qui fait perdre du temps. Nous avons imprimé une photo sur la Xerox : elle est sortie rapidement, mais les couleurs étaient très claires. Nous avons fait le même test avec la Samsung : il a fallu 20 sec de plus pour imprimer la même page, mais les couleurs étaient les mêmes qu’à l’écran, et identiques à celles de la même page imprimée par une imprimante à jet d’encre calibrée pour faire ces tests. Les couleurs étais chaudes… Nous avons aussi tenté d’installer le pilote de la Samsung sur la Xerox : cela ne fonctionne pas. Si l’on installe le pilote de la Xerox sur la Samsung, l’imprimante fonctionne, mais le résultat et le résultat est le même ; les couleurs trop claires.
Là ou cela devient étrange c’est dans le système de gestion de l’imprimante. Par l’intermédiaire du Web, Xerox en parle en long et en large, et se vante de cette fabuleuse technologie qui n’est que disponible chez eux. Ce qui n’est pas tout à fait vrai, puisque Samsung propose un système identique. Même la fonction calibration des couleurs est présente. Que dire ?
C’est dans le prix que cela se gâte: L’imprimante Xerox coûte 100€ de plus pour moins de fonctions, a une RAM de 64Mb au lieu de 128Mb et pas de PS3.
Pour ce qui est des toners, les prix divergent peu.
La Samsung est annoncée imprimer à la qualité 1200x1200DPI, alors que la Xerox n’est donnée que pour 1200x600DPI.
Il faut aussi préciser que Samsung propose un module Wireless pour l’imprimante.
Aucune information n’est fournie a ce sujet chez Xerox.
Autre gros plus pour ces deux imprimantes : elles sont les seules a être capables d’accepter un grammage de 250/m2 !!! et plus…
Ce sont aussi les moins bruyantes que nous avons testé actuellement : seulement 45dB. Entre 45dB et 66dB il y a une différence gigantesque de 19dB : vivement que les concurrentes apprennent à se taire. En revanche, la Xerox propose un service et des extensions de garantie qui ne sont pas disponibles chez Samsung.
Pour résumé, nous dirions que la Xerox est une Samsung qui a été allégée (ou bridée) pour ne pas empiéter sur la part de marché de sa cousine la Phaser 6250, qui coûte environ 1500€ HT.

Conclusion pour les fabricants.

Si toutes les imprimantes réseau Laser couleur acceptaient PS3, étaient pourvues d’un module Duplex et de 128Mb de RAM, ce ne serait pas plus mal.En effet, seul l’option Duplex est réellement coûteuse puisqu’elle exige un dispositif mécanique additionnel.
Epson ne propose le PS3 que dans les modèles de très haut de gamme, ce qui est bien triste.
Seules les imprimantes dotées du terme PS acceptent PostScript (3).

Faire des économies sur la RAM est stupide. Plus il y a de RAM et meilleures sont les performances de l’imprimante lorsqu’il s’agit de traiter une image en couleur ou des présentations complexes.
Le Module Duplex sera dans les années avenir une option qui deviendra une norme.
Un grand effort reste à faire dans le bruit : il y a encore bien du travail pour rivaliser avec les imprimantes à jet d’encre de dernière génération, dont certaines ont un niveau de bruit inférieur à 25db.

Un autre point noir est la consommation en veille, qui varie de 10W à 90W.
Aucun fabricant ne propose une veille profonde à 0W, qui serait réactivée par une requête réseau. Aucun fabricant ne propose une imprimante comportant un dispositif incorporé dans la fiche réseau, dont la tâche serait d’alimenter un module capable de mettre la page en mémoire avant de réveiller l’imprimante.

Les Web Tools devrait être intégrée a chaque imprimante Réseau ou FireWire.
Seul regret : les Web Tools actuelles ne permettent pas une connexion via FTP pour mettre à jours les Firmware, évitant ainsi de devoir passer par un logiciel propriétaire, en plus via USB ou parallèle… Et dans la plupart des cas en passant obligatoirement sur Windows.
Il serait aussi bien que l’on puisse envoyer via FTP des nouvelles polices de caractères, voire même directement des pages de garde ou des en-têtes de page au format PDF.
Il est possible que Xerox intègre tout cela après la lecture de cette article…

On pourrait même imaginé que les pilotes d’imprimantes (fichiers .ppd) se trouvent dans l’imprimante et qu’il suffirait de se connecter via FTP ou le Web sur l’imprimante pour les transférer sur son ordinateur. Ce qui ferait une réduction des coûts de fabrication : plus besoin de créer 50 versions de CD avec un installeur pour chaque OS et dans chaque langue…

Autre point : ces imprimantes ont la capacité d’être connectées à l’Internet. Elles pourraient ainsi se mettre à jours par l’lnternet sur simple demande de l’utilisateur. Cela aurait pour conséquence qu’en cas de modification des pilotes d’imprimantes, ces dernier seraient mis à jour soit automatiquement, soit sur demande de l’utilisateur. Plus besoin de passer des heures à chercher les pilotes sur les sites de chaque fabricant. Cela représenterait un gain de temps considérable pour les services techniques informatiques.

Si ces concepts vous sont utiles, ne nous oubliez pas.

Conclusions pour le Consommateur.

Notre choix s’est porté sur les imprimantes Lexmark et Samsung
Nous avons finalement choisi la Samsung qui a en plus l’avantage d’avoir le module Duplex intégré, une gestion via le Web très performante et qui peut être bloquée par un mot de passe.
Avec la possibilité d’imprimer des pages de 300g/m2 et est plutôt silencieuse (45dB annoncés).
Et il nous serait possible de l’emmener en safari, puisqu’elle est de type LED.
Seul regret est sa qualité seulement 1200DPI (mais l’usage demandé étais bureautique) peut faire mieux.

À savoir pour imprimé une image de bonne qualité il faut être dans les 2400DPI, voire plus. Nous en reparlerons dans notre prochain article sur les imprimantes A3 à qualité Photo.

Tableau récapitulatif